La energía nuclear resurge de entre los muertos... o no?

En el número de Abril de la revista National Geographic hay un artículo muy interesante sobre la energía nuclear a nivel mundial con la siguiente frase en cabeza de la fotografía central “Da miedo, es costosa, podría salvar la tierra”.

-- A la izquierda podeis observar el pez radioactivo más famoso del mundo. --

España cuenta con un total de 11 instalaciones nucleares ubicadas dentro de su territorio peninsular, entre las que se encuentran siete centrales - Almaraz I y II, Ascó I y II, Cofrentes, José Cabrera, Sta. María de Garoña, Trillo I y Vandellós II - que forman un total de nueve grupos nucleares. Vandellós I se encuentra actualmente en proceso de desmantelamiento.

Por su parte, la primera central que se puso en marcha en España en 1968, la de José Cabrera, seguirá en pleno funcionamiento hasta su cierre previsto para el 30 de abril de 2006.

España posee, además, una fábrica de combustible nuclear -Juzbado- y un centro de almacenamiento de residuos radiactivos de baja y media actividad -El Cabril-.

(Fuente y más info: http://www.foronuclear.org/energia_nuclear_espana.jsp )

El Cabril esta gestionado por Enresa, a donde llegan residuos tanto de instalaciones nucleares, como de instalaciones radiactivas (hospitales, laboratorios y centros de investigación) y también de intervenciones especiales.

Esta es la situación de España. Pero que es lo que pasa en el resto del mundo?

Quienes estén en contra de la energía nuclear temblarán ante los datos de China con 3 plantas nucleares en construcción, y de Rusia con 4. Pero más impactante es la idea de India, con 8 centrales en construcción, y donde, según he leído, no necesitan de ninguna materia prima importada para su desarrollo. Todo lo sacan de sus propias minas, y crean sus propios reactores.

Estados Unidos posee 104 centrales (casi la cuarta parte mundial) que cubren el 20% de su demanda energética, pero también posee el mayor número de centrales clausuradas (23). Solo en Francia, hay 59 centrales nucleares, que proporcionan el 78% de la energía en el país.

Fuente: www.foronuclear.org

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En la actualidad, hay varias tendencias en el sector nuclear mundial: Estados Unidos, con la operación a largo plazo de sus centrales y la apuesta por construir nuevas; Finlandia, con la construcción del reactor nuclear de tercera generación (EPR) en Olkiluoto; Francia, con la futura puesta en marcha del reactor nuclear EPR en Flamanville y la casi segura construcción del primer reactor experimental de fusión nuclear (ITER) en Cadarache, o la elevada apuesta de construcción de nuevos reactores en países asiáticos como China, India, Corea y Japón (también interesado en el ITER). Por otro lado, países como Alemania, Bélgica o Suecia han aprobado proyectos de abandono progresivo de la energía nuclear.

Todos los programas nucleares de los diferentes países, así como todas las instalaciones, se encuentran bajo la supervisión y control de la Agencia Internacional de la Energía Atómica con sede en Viena (www.iaea.org).

Fuente: http://www.foronuclear.org/energia_nuclear_mundo.jsp

La energía nuclear tiene sus ventajas y sus desventajas. Hay quien dice que en unos años los reactores podrán reciclar sus propios residuos, disminuyendo considerablemente el volumen de estos.

La energía nuclear es una energía competitiva y de calidad, no produce gases de efecto invernadero y es capaz de suministrar energía suficiente para la demanda existente y la demanda, por supuesto, futura, porque las previsiones son escalofriantes.

Por otro lado, la energía nuclear constituye un peligro constante (explosiones, ataques terroristas, etc.), sus residuos duran decenas de miles de años y todavía no se ha encontrado manera de reciclarlos, además de que la construcción de las centrales implica costes extraordinarios.

Qué hacemos entonces? Le dejamos vía libre? Le damos la espalda completamente? Apostamos por ella como una solución mientras se desarrollan más eficientemente las energías renovables? Es la encrucijada en la que se encuentran muchos países. Mientras Suecia las cierra y en Italia no hay ninguna en funcionamiento, la India planea construir 8 y es que según sus políticos, su demanda energética crece exponencialmente, necesitan energía, y si hay una manera de conseguirla, porqué no lo van a hacer?